阿尔弗莱德·阿德勒(Alfred Adler,1870～1937)是奥地利著名精神病医生、个体心理学的创立者。他出生于维也纳的郊区，是一个中产阶级犹太家庭的第二个儿子，他的哥哥聪明健壮，而阿德勒体弱多病，他童年的记忆总是充满了与哥哥的比较。他后来提出的自卑感、追求优越等观点与这一时期的个人经历关系密切。1888年，阿德勒考入维也纳大学医学院，1895年获医学博士学位，当时主要兴趣是精神病学。在阅读了弗洛伊德的《梦的解析》一书后，他撰文为弗洛伊德的观点进行辩护，引起弗洛伊德的注意。1902年弗洛伊德邀请他帮助开创了每周三的精神分析讨论会，即维也纳精神分析学会的前身。1910年他成为维也纳精神分析学会的主席。但是阿德勒不赞同弗洛伊德的性本能理论，他发表一系列文章阐述他对精神分析性倾向的反对，终于导致他在1911年和弗洛伊德分道扬镳。
   此后他组建了一个“自由精神分析研究学会”，1912年改名为“个体心理学”。1920年，他和他的学生们在维也纳30多所中学开办了儿童指导诊所，获得了很大成功，使他声名鹊起。此后他在欧美各国进行演讲，受到普遍欢迎。1937年在苏格兰讲学时，突发心脏病去世，享年67岁。他的主要著作有:《神经症的性格》(1912)、《器官缺陷及其心理补偿的研究》、《个体心理学的实践与理论》(1919)、《生活对你应有的意义》(1932)等。